Dans l’arène du Palais des Sports de Diamniadio au Sénégal, du 9 au 11 février 2024, quatre athlètes gabonais ont inscrit leur nom dans l’histoire du taekwondo mondial lors du Tournoi de qualification olympique (TQO). Parmi eux, la jeune et brillante Emmanuella Atora (-57 kg), membre émérite du club Yong Taekwondo Setrag de Libreville, a brillé d’une lueur particulière en décrochant une qualification historique pour les Jeux olympiques, une première pour une athlète gabonaise, et qui plus est, sur ses terres.
L’épopée vers la gloire d’Atora s’est écrite avec panache dès les premiers affrontements. En quart de finale, elle a évincé la redoutable Malienne Maimouna Konaté sur un score imparable de 2 rounds à 0. Mais c’est en demi-finale que le récit de sa victoire a atteint son apogée, renversant la championne d’Afrique 2021, la Marocaine Nada Laraaj, sur un dénouement époustouflant de 2 rounds à 1.
Ces performances exceptionnelles ont scellé le destin olympique d’Atora, car les deux finalistes étaient automatiquement qualifiés pour Paris. Un exploit célébré par le président de la Fédération gabonaise de taekwondo, Me Denis Mboumba, soulignant la qualité exceptionnelle du talent local. Il affirme avec confiance que le Gabon peut aller encore plus loin si les moyens suivent au niveau local.
Cette qualification exceptionnelle a également attiré les éloges du président de l’Union africaine de taekwondo, le Nigérien Idé Issaka, qui s’est exprimé en ces termes : « Bravo au Gabon pour cette qualification qui prouve à suffisance que le taekwondo gabonais se porte bien. »
En janvier dernier, Emmanuella Atora avait bénéficié d’un stage d’un mois en France, financé par le Comité national olympique du Gabon (CNOG) et la Coopération française. Malgré les performances honorables de ses compatriotes, dont Anthony Obame éliminé en demi-finale, Atora demeure la nouvelle étoile montante du taekwondo gabonais, prête à briller aux Jeux olympiques de Paris-2024.
L’histoire d’Emmanuella Atora représente un exemple de détermination et de persévérance, un symbole de l’excellence sportive qui fait honneur au Gabon et inspire la nouvelle génération d’athlètes. Aux Jeux olympiques de Paris-2024, elle portera les espoirs et les aspirations de tout un pays, prête à écrire de nouveaux chapitres de gloire dans l’histoire du sport.
